Créé il y a presque un siècle, le sac Alma de Louis Vuitton a vu la mode évoluer, et il a évolué avec elle. Témoin du savoir-faire de longue date de la Maison parisienne, il a d’abord conquis la France avant de prendre le large pour séduire le reste du monde. Dans cet article, nous vous racontons l’histoire de l’Alma à travers les années, pour mieux comprendre comment il est devenu l’un des meilleurs ambassadeurs de Louis Vuitton !
Une success story à la française
L’histoire raconte que le sac Alma est né à la suite d’une commande passée par Gabrielle Chanel à Gaston-Louis Vuitton, petit-fils de Louis, dans les années 20. Mais si la célèbre « Coco » a bel et bien obtenu un sac moderne et créé spécialement pour elle par la Maison Louis Vuitton, il serait faux de dire qu’il s’agissait déjà de l’Alma ! Initialement baptisé Squire, le sac en question est relativement large. Il a été imaginé dans l’esprit du Bolide d’Hermès, comme un sac de voyage moins encombrant que les malles et les accessoires type « Steamer ». Lorsque la très chic couturière donne son accord pour que son sac soit commercialisé dans les années 30, celui-ci change encore plusieurs fois d’identité. Il s’appelle notamment « Champs-Élysées » pendant un temps, avant de devenir officiellement l’Alma en 1992. Des noms très parisiens qui rendent hommage à la fois au savoir-faire français dans le domaine de la maroquinerie, mais aussi au rôle incontournable que joue la capitale française dans la mode. Qu’il s’agisse du pont de l’Alma, qui relie les deux rives de la Seine, ou de la place de l’Alma, au carrefour de rues mythiques de Paris, le nom Alma évoque le glamour et le voyage.
Un style bien à lui
Lors de sa création, le modèle reprend les éléments qui ont fait le succès et la renommée de la Maison de maroquinerie de luxe française à l’époque : il est solide, élégant et fabriqué dans un esprit pratique. Ce qui le distingue de ses illustres aînés, c’est sa taille plus compacte, à adopter pour les séjours courts et les escapades du week-end. Un autre aspect lui confère un style bien à lui : son inspiration Art nouveau, un courant artistique très en vogue dans les années 20. Avec ses lignes courbes, sans angles droits (jusqu’à ses célèbres poignées Toron), le sac Alma rappelle certains éléments architecturaux ayant vu le jour à cette période. C’est d’ailleurs ce style tout en rondeur, apprécié à l’échelle internationale, qui lui permet de toucher un public large.
Au fil des années, sa silhouette a évolué en même temps que ses divers noms : il s’est affiné, a gagné en charme et en charisme jusqu’à devenir le sac Alma que l’on connaît aujourd’hui. On adore sa forme trapèze, avec une base rectangulaire et des côtés qui se rejoignent progressivement jusqu’à créer une sorte de dôme. Attention toutefois, comme un grand nombre de sacs de luxe, ce profil spécifique demande un soin tout particulier : mieux vaut faire attention à ce qu’on y met pour éviter de déformer la matière !
L’Alma, star internationale
Si les malles et sacs Louis Vuitton se sont très bien exportés dès la fin du 19e siècle grâce à la renommée internationale de la Maison, l’Alma a été parmi les premiers sacs à main à s’inscrire sur la liste des pièces mode iconiques. Jackie Kennedy et Audrey Hepburn ont notamment participé à la naissance de cet engouement, puis d’autres célébrités ont pris la relève au fil des décennies, augmentant ainsi la notoriété du petit sac Louis Vuitton. C’est toutefois en 1992 que sa popularité explose : en plus de son nom officiel, le sac Alma gagne un autre atout, puisqu’il est commercialisé dans l’emblématique toile Monogram LV. L’accessoire élégant et fonctionnel – il est doté de deux compartiments et d’une fermeture zippée très large – conclut ainsi son ascension et confirme son statut de star internationale. Dans un communiqué évoquant la collection 2013, la Maison précise ainsi que le sac Alma « symbolise le pont reliant les origines du malletier à son statut actuel de maison de mode internationale majeure ». La boucle est bouclée !
Un sac mille fois réinventé
Outre ses changements d’identité, le sac à main Louis Vuitton a connu un nombre incalculable de looks, des plus classiques au plus extravagants. Le plus connu d’entre eux reste certainement le cuir Épi, qui habille avec finesse et sobriété le sac Alma dans ses versions unies. Toile Damier, cuir vernis ou graffitis de Stephen Sprouse : l’Alma a adopté aisément tous les styles proposés par la Maison Louis Vuitton, et il y en a pour tous les goûts ! Sur un cliché désormais célèbre de 2007, Kim Kardashian et Paris Hilton avaient pour leur part opté pour des pièces très shiny – doré et argenté métalliques ! – de la collection Monogram Miroir. Si le sac a déjà connu cinq formats différents (Nano, BB, PM, MM et GM), la version Nano et le Grand Modèle ne sont actuellement plus commercialisés. Il est néanmoins toujours possible de trouver ces tailles de sac Alma du côté de la seconde main. Sorti en 2010, le format BB, large de 23.5 cm, est certainement le plus populaire à l’heure actuelle. Accompagné pour la première fois dans l’histoire de l’Alma d’une bandoulière, il affiche des proportions parfaites pour le quotidien.
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